Kvůli obavám z environmentálních, sociálních a správních otázek je hospodaření s vodou v globálním těžebním průmyslu stále přísnější a je třeba přijmout zodpovědné postupy k zajištění kvality vody a šetrnosti k životnímu prostředí. V odlehlých oblastech a oblastech s nedostatkem vody je obtížné dosáhnout dobrého hospodaření s vodou při těžbě. Těžaři působící v těchto prostředích potřebují lepší řešení, jak se vypořádat s nedostatkem vody, logistickými problémy a dodržovat přísné předpisy pro hospodaření s vodou a vypouštění.
Výzvy těžby v suchých a odlehlých oblastech
Mnoho důležitých oblastí na světě s těžitelnými nerostnými zdroji je často oblastmi s největším nedostatkem vody. Protože neexistuje přímý zdroj vody, provozovatelé mají tendenci spotřebovávat více zdrojů, když dodávají vodu do těžebního procesu a uspokojují poptávku po nepitné vodě na místě.
Systém reverzní osmózy s vysokotlakým čerpadlem a rekuperací energie
Za účelem lepšího čištění neřešitelných odpadních vod z těžebního procesu a kyselého odvodňování dolů,reverzní osmóza (RO)poskytuje alternativu ke klasické léčbě.Membrány s reverzní osmózoupoužít tlak k protlačení vody přes těsné polymerní struktury, které nejsou snadno propustné pro rozpuštěné soli. Sůl odstraněná membránou se koncentruje do odpadní kapaliny. Kromě soli,ROtaké poskytuje metody úpravy k odstranění běžných kovů, síranů a suspendovaných pevných látek v minerální vodě, aby se vyrobila stabilní a vysoce kvalitní voda, kterou lze použít pro různé účely, včetně aplikací nepitné vody, čímž se sníží zátěž vlečení vody na místo.
Použití membrán umožňuje operátorům lépe řídit proces úpravy bez obav ze změny koncentrací předúpravy nebo chemických vlastností. Navíc jako proces úpravy téměř bez chemických látek nebude RO produkovat ropný kal nebo chemický odpad.
Provozovatelé používající reverzní osmózu k čištění odpadních vod z těžby budou mít tendenci získat zpět co nejvíce vody. To však narazí na klíčové omezení: vlastní vysoký osmotický tlak těžebních odpadních vod (důsledek vysoké koncentrace soli a vysoké koncentrace kovů). K překonání tohoto omezení mohou operátoři použít vysokotlaká čerpadla a systémy pro rekuperaci energie, které mohou zajistit nezbytný nárůst tlaku k pohonu vody přes membránu reverzní osmózy, aby se v největší míře koncentrovala sůl a kovy.
Vzhledem k tomu,membránový systém reverzní osmózypracuje při vysokém tlaku v aplikacích s vysokou salinitou, proud odpadní kapaliny (ačkoli je průtok výrazně snížen) je za membránovým polem stále pod vysokým tlakem. Proto lze systém rekuperace energie použít k přenosu čerpané energie z proudu odpadu zpět do vysokotlakého čerpadla, poskytnout dodatečné zvýšení vstupního tlaku a umožnit konstruktérovi použít menší motory vysokotlakého čerpadla.
Použití systému rekuperace energie může také snížit spotřebu energie membránového systému reverzní osmózy. Jakékoli snížení poptávky po energii je výhodné, protože místo často generuje vysoké účty za elektřinu.
